关于达喀尔，最引争议的莫过于它的安全问题。去年，两名非洲小孩丧命的惨幕至今令人胆颤心寒。但就在今年开赛的第4日，一名来自南非的车手又不幸遇难，一时间，安全问题再次成了达喀尔拉力赛的重负。

神秘凶险 称达喀尔为死亡之旅一点也不夸张

  去年，包括一名澳洲摩托车手在内的3桩惨案给达喀尔蒙上了阴影，这项古老的拉力赛也饱受争议。“对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没参加过的人来说，这是一个梦想。”达喀尔创始人蒂埃里。萨宾是这样为达喀尔定义的，但萨宾在此后的一次为达喀尔探路中，飞机失事，葬身沙海。

  死亡难以阻挡举办者

  死亡，似乎始终伴随着达喀尔拉力赛，自1979年该赛事开创以来，已有48条生命于此被终结（《欧洲体育》统计资料），而1988年共有6人丧生，也是死亡人数最多的一届。

  尽管危险一直存在，安全也一直被挂在嘴边，但塞内加尔总统阿卜杜拉耶。瓦德却坚持继续举办这项赛事。“我们不应该因为赛段存在危险，就停止举办达喀尔赛，这是一项孕育在非洲的比赛。29年来，当达喀尔开赛时，全世界的目光都会聚集在这里，这是非洲人民的荣誉。今后，我们要着重加强安全性，以确保不再有无辜的生命在这里终结。”瓦德说。

  今年赛段有个重要的调整，就是不再从几内亚穿过，达喀尔赛事总监埃提恩。维拉根表示，组委会做出这样的决定与去年死亡的10岁几内亚小孩无关，“我们取消几内亚路段，当地人民非常失望，我知道他们的感受，一项世界级赛事来到家门口的确是一件让人兴奋的事，但我们希望车手们能多体验一下沙漠路段，几内亚的地形太复杂了。”

  途经国家受益颇多

  安全问题在今年开赛前很受重视，因为，从赛段的调整中就可以看到——自1993年以来就一直成为达喀尔赛一部分的阿尔及利亚赛段被组委会强制取消。在第10赛段和第11赛段中，赛车本该由内玛前往蒂姆布克图，再返回内玛，但由于马里政府无法确保该赛段间的安全，组委会取消上述赛段，原因除了路面过于崎岖外，这段路程要经过撒哈族人聚集区，这有可能会引发事故。达喀尔的最终确定路程因此也被缩短为7915公里，这是29年来最短的一次。途经的国家及地区也被减少到7个：葡萄牙、西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚、马里和塞内加尔，以及西撒哈拉的部分地区。

  但达喀尔的开展也为非洲带去益处。如今，在非洲境内活跃着一批又一批的救助团。维拉根认为，死亡只是很小的一面，许多非洲国家都从这项拉力赛中获益。在过去的4年间，有106项关于环境保护和城市发展的项目在塞内加尔北部发展，这些都是赛车运动的热爱者和支持者创办的。

糟糕的赛道既充满刺激又险象环生

  ■安全措施

  缩短赛程

  一届达喀尔赛事的路线设计往往需要一年多，而探路工作则要不间断进行，一条赛道有可能转瞬间就被扬沙吞噬，道路自身的安全性也是保障安全的关键点。今年为了确保安全，组委会两次缩短路程，最终安全保障不过关的第10、11赛段被从地图上抹去。

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